শেষ বিকেলের মেয়ে - জহির রায়হান

'শেষ বিকেলের মেয়ে' প্রখ্যাত কথাসাহিত্যিক ও চলচ্চিত্রকার জহির রায়হানের রচিত প্রথম উপন্যাস, যা ১৯৬০ সালে প্রকাশিত হয়। এই উপন্যাসে ষাটের দশকের তৎকালীন ঢাকার মধ্যবিত্ত সমাজ, তরুণ প্রজন্মের মানসিক টানাপোড়েন এবং বিষাদময় প্রেমের জটিল সমীকরণ নিখুঁতভাবে ফুটে উঠেছে।

গল্পের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে তরুণ কাসেম এবং তার মনের গভীরে লালিত ভালোবাসা জাহানারা। শৈশব ও কৈশোর পেরিয়ে যৌবনের দ্বারে এসে তাদের সম্পর্কের যে রূপবদল ঘটে, তা যেন এক অমীমাংসিত গোধূলিলগ্নের মতোই মায়াবী অথচ বিষাদগ্রস্ত। কাসেমের জীবনে অন্য চরিত্রগুলোর আগমন প্রেমের বহুমুখী রূপ ও মনস্তাত্ত্বিক দ্বন্দ্বকে চমৎকারভাবে তুলে ধরে।

জহির রায়হানের সহজ-সরল অথচ হৃদয়স্পর্শী লেখনী পাঠককে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত এক গভীর আবেগের মধ্যে ধরে রাখে। স্বল্প দৈর্ঘ্যের এই উপন্যাসটি বাংলা সাহিত্যের অন্যতম জনপ্রিয় রোমান্টিক ক্ল্যাসিক হিসেবে স্বীকৃত।

'শেষ বিকেলের মেয়ে' এমন একটি বই যা পড়লে মন কেমন করা এক বিষাদ ছুঁয়ে যায়। উপন্যাসের প্রতিটি পাতায় রয়েছে অনুভূতির গভীরতা এবং না-পাওয়ার তীব্র হাহাকার। জহির রায়হান খুব সাধারণ প্লটকেও তাঁর অসামান্য বর্ণনাশৈলী দিয়ে কালজয়ী করে তুলেছেন।

বইটির প্রধান সৌন্দর্য এর চরিত্র সৃষ্টি এবং তৎকালীন শহুরে পরিবেশের চিত্রায়ণ। বিশেষ করে কাসেমের দ্বিধাদ্বন্দ্ব এবং জাহানারার নীরব অভিমান পাঠকের হৃদয়ে দীর্ঘস্থায়ী ছাপ ফেলে। আপনি যদি মনস্তাত্ত্বিক ও আবেগঘন প্রেমের উপন্যাস পছন্দ করেন, তবে এই বইটি অবশ্যই আপনার পড়া উচিত।