রিক্সাওয়ালা - লাও শে (Rickshawala by Lao She)

আধুনিক চীনা সাহিত্যের অন্যতম শ্রেষ্ঠ কথাসাহিত্যিক লাও শে রচিত 'রিক্সাওয়ালা' (মূল নাম: 'ক্যামেল শিয়াংজি' বা 'রিকশা বয়') বিশ শতকের এক অমর সাহিত্যকর্ম। উপন্যাসটির পটভূমি ১৯২০-এর দশকের বেইজিং শহর। গ্রামীণ পটভূমি থেকে শহরে আসা তরুণ ও সুঠাম দেহের অধিকারী শিয়াংজির একটাই স্বপ্ন ছিল—কঠোর পরিশ্রম করে জমানো টাকায় নিজের একটি রিকশা কেনা এবং আত্মমর্যাদার সাথে জীবিকা নির্বাহ করা।

কিন্তু তৎকালীন অস্থিতিশীল যুদ্ধপরিস্থিতি, সামরিক বাহিনীর লুটতরাজ, মহাজনদের শোষণ এবং সামাজিক বঞ্চনা বারবার শিয়াংজির সাজানো স্বপ্নকে চুরমার করে দেয়। তিনবার সে নিজের রিকশা অর্জনের কাছাকাছি পৌঁছায়, কিন্তু প্রতিবারই ভাগ্যের নির্মম পরিহাস আর শোষকদের চক্রান্ত তাকে সর্বস্বান্ত করে তোলে।

'রিক্সাওয়ালা' কেবল একটি ব্যক্তির দুঃখ-গাথা নয়, বরং পুঁজিবাদ ও তৎকালীন অবক্ষয়গ্রস্ত সমাজব্যবস্থার নগ্ন বাস্তবতার প্রতিচ্ছবি। শিয়াংজির মানসিক ও শারীরিক রূপান্তরের মাধ্যমে লেখক দেখিয়েছেন কীভাবে একটি নিষ্ঠুর ব্যবস্থা একজন আদর্শবাদী ও নিষ্পাপ মানুষকে ধীরে ধীরে ভেতর থেকে ভেঙে ফেলে নিঃস্ব করে দেয়।

লাও শে এর 'রিক্সাওয়ালা' বইটি পড়তে গিয়ে পাঠক শিয়াংজির প্রতিটি ঘামবিন্দু, ক্লান্তি আর নিরাশার দীর্ঘশ্বাস গভীরভাবে অনুভব করবেন। উপন্যাসের ভাষা অত্যন্ত সাবলীল এবং বর্ণনামূলক হলেও এতে রয়েছে তীব্র বাস্তবমুখী সুর। লেখকের পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা এতটাই গভীর যে প্রাচীন বেইজিংয়ের অলিগলি, রিকশাচালকদের কষ্টকর জীবন এবং তৎকালীন সমাজচিত্র চোখের সামনে জীবন্ত হয়ে ওঠে।

বইটির সবচেয়ে শক্তিশালী দিক হলো এর মনস্তাত্ত্বিক রূপায়ণ। শিয়াংজির স্বপ্ন দেখা, বারংবার প্রতারিত হওয়া এবং পরিশেষে সমস্ত আশা হারিয়ে সমাজের স্রোতে গা ভাসিয়ে দেওয়ার করুণ পরিণতি পাঠকমনে গভীর দাগ কাটে। যারা বিশ্বসাহিত্যের ধ্রুপদী অনুবাদ এবং সমাজ-বাস্তবতাবাদী উপন্যাস ভালোবাসেন, তাদের জন্য 'রিক্সাওয়ালা' অবশ্যই একটি অবশ্য-পাঠ্য গ্রন্থ।