তিতাস একটি নদীর নাম - অদ্বৈত মল্লবর্মণ

‘তিতাস একটি নদীর নাম’ অদ্বৈত মল্লবর্মণ রচিত বাংলা সাহিত্যের অন্যতম শ্রেষ্ঠ মহাকাব্যিক উপন্যাস। অবিভক্ত বাংলার ব্রাহ্মণবাড়িয়ার তিতাস নদীর তীরের মালো (মৎস্যজীবী) সম্প্রদায়ের জীবনধারা, তাদের আনন্দ-বেদনা, কুসংস্কার, বিশ্বাস এবং বেঁচে থাকার দৈনন্দিন সংগ্রাম এই উপন্যাসে অত্যন্ত নিপুণভাবে ফুটে উঠেছে। লেখক নিজে এই সম্প্রদায়ের সন্তান হওয়ায় তাদের অন্তর্নিহিত জীবনের প্রতিটি সূক্ষ্ম অনুভূতি পরম মমতায় রূপায়িত করেছেন।

উপন্যাসের কাহিনী কিশোর ও তার অচেনা বধূর অপ্রত্যাশিত বিচ্ছেদ, স্মৃতিভ্রংশ এবং তাদের পুত্র অনন্তের ভাগ্যকে কেন্দ্র করে আবর্তিত হয়। কাহিনীতে ব্যক্তিগত বেদনার চেয়েও বড় হয়ে উঠেছে সমগ্র জেলে সমাজের সামাজিক ভাঙন ও নদীর মৃত্যু। তিতাস নদী শুকিয়ে বালির চরে রূপান্তরিত হওয়ার সাথে সাথে ঐতিহ্যবাহী মালো সংস্কৃতিরও করুণ অবসান ঘটে।

বাংলা সাহিত্যে নদীমাতৃক জনজীবনের এমন বাস্তবসম্মত, হৃদয়স্পর্শী এবং নৃতাত্ত্বিক দলিল খুবই বিরল। উপন্যাসটি পরবর্তীতে প্রখ্যাত চলচ্চিত্রকার ঋত্বিক ঘটক কর্তৃক চলচ্চিত্রে রূপায়িত হয়ে বিশ্বজুড়ে সমাদৃত হয়।

অদ্বৈত মল্লবর্মণের ‘তিতাস একটি নদীর নাম’ কেবল একটি গল্প নয়, এটি একটি সমগ্র জনগোষ্ঠীর রক্ত-ঘামের মহাকাব্য। উপন্যাসের ভাষা অত্যন্ত সরল অথচ কাব্যিক ও প্রবহমান। গ্রামীণ কথ্য উপভাষার সুষম ব্যবহার চরিত্রগুলোকে অত্যন্ত বাস্তব ও জীবন্ত করে তুলেছে।

উপন্যাসটিতে ব্যক্তিমানুষের চেয়ে নদী ও সমাজ চরিত্র হিসেবে প্রধান হয়ে উঠেছে। অর্থনৈতিক সংকট, মহাজনের শোষণ এবং প্রাকৃতিক বিপর্যয়ের মুখে জেলেদের অসহায়ত্ব পাঠকের চোখ ভিজিয়ে দেয়। ক্লাসিক বাংলা সাহিত্যের অনুরাগীদের জন্য এটি একটি অবশ্য পাঠ্য কালজয়ী সৃষ্টি।