ময়ূখ - রাখালদাস বন্দ্যোপাধ্যায়

বিশিষ্ট প্রত্নতাত্ত্বিক ও ইতিহাসবিদ রাখালদাস বন্দ্যোপাধ্যায়ের অন্যতম শ্রেষ্ঠ ঐতিহাসিক উপন্যাস 'ময়ূখ'। উপন্যাসটি সপ্তদশ শতকের প্রথমার্ধে বাংলায় পর্তুগিজ বা ফিরিঙ্গি জলদস্যুদের অত্যাচারের পটভূমিতে রচিত। সম্রাট শাহজাহানের আমলে বাংলার সুবাদার কাসিম খান কীভাবে হুগলি থেকে অত্যাচারী পর্তুগিজদের বিতাড়িত করেন, তা নিপুণভাবে গল্পে ফুটিয়ে তোলা হয়েছে।

উপন্যাসের মূল চরিত্র ময়ূখ—একজন দুঃসাহসী ও আদর্শবান যুবক, যে তৎকালীন জলদস্যুতার শিকার নিরপরাধ মানুষের পাশে দাঁড়ায়। ইতিহাসের প্রামাণ্য তথ্যের সাথে কল্পনার চমৎকার সংমিশ্রণে লেখক তখনকার সামাজিক, রাজনৈতিক এবং ভৌগোলিক বাস্তবতাকে জীবন্ত করে তুলেছেন। বাংলায় ঔপনিবেশিক শক্তির উত্থানের পূর্ববর্তী সময়ের অস্থিরতা উপন্যাসে নিখুঁতভাবে উপস্থাপিত হয়েছে।

'ময়ূখ' কেবল একটি গতানুগতিক উপন্যাস নয়, বরং এটি নিখুঁত ঐতিহাসিক গবেষণার সাহিত্যিক প্রকাশ। রাখালদাস বন্দ্যোপাধ্যায় নিজে একজন প্রখ্যাত প্রত্নতাত্ত্বিক হওয়ায় তাঁর বর্ণনায় ইতিহাসের গভীরতা এবং সত্যতা প্রবলভাবে অনুভূত হয়। জলদস্যুদের নৃশংসতা, যুদ্ধক্ষেত্রের উত্তেজনা এবং সাধারণ মানুষের তৎকালীন দুরবস্থা বর্ণনায় লেখকের মুন্সিয়ানা প্রশংসনীয়।

চরিত্র নির্মাণে লেখক বাস্তববাদিতার পরিচয় দিয়েছেন। ভাষা কিছুটা গুরুগম্ভীর ও সাধু রীতির হলেও তা কাহিনীর ঐতিহাসিক আবহকে বহুলাংশে সমৃদ্ধ করে তোলে। বিশেষ করে হুগলি দুর্গ অবরোধের রোমাঞ্চকর বিবরণ পাঠককে শেষ পর্যন্ত আকৃষ্ট করে রাখে। যারা বাংলা ঐতিহাসিক সাহিত্যের প্রকৃত স্বাদ নিতে চান, তাদের জন্য 'ময়ূখ' একটি অবশ্যপাঠ্য ক্লাসিক গ্রন্থ।